Dalam ekosistem, komponen biotik dibedakan menjadi individu, populasi, dan komunitas.

Individu adalah satu atau seekor makhluk hidup yang tersusun secara kompleks dengan berbagai macam sistem tubuh yang saling mendukung. Coba perhatikan gambar. Di padang rumpur ada seekor zebra sedang makan rumput. Seekor zebra disebut individu. Seekor gajah juga disebut individu. Begitu juga dengan tumbuhan, satu pohon kelapa juga disebut individu.

Gambar 11. Seekor zebra disebut individu.

Ada beberapa ekor rusa di padang rumput. Sekumpulan rusa tersebut dinamakan populasi. Populasi adalah kumpulan sekelompok organisme sejenis di suatu tempat dalam waktu yang sama.

Gambar 12. Sekumpulan rusa disebut populasi.

Populasi jerapah, populasi zebra, populasi rumput yang berada pada suatu padang rumput. Kumpulan dari populasi tersebut di suatu tempat dalam waktu yang sama disebut komunitas.

Gambar 13. Sekumpulan populasi jerapah dan zebra disebut komunitas.

Kelompok hewan tersebut ada yang makan rumput, minum air di sungai, menghirup udara dan mendapatkan cahaya matahari. Interaksi antara berbagai populasi penyusun komunitas dengan lingkungan abiotiknya (udara, air, cahaya matahari, tanah) membentuk ekosistem.